Egzamin potwierdzający kwalifikacje zawodowe (zwany egzaminem zawodowym), ma być formą oceny poziomu opanowania wiadomości i umiejętności z zakresu danego zawodu, określonych w standardach wymagań egzaminacyjnych.
Egzamin ten przeprowadzany będzie dla absolwentów szkół zawodowych i szkół policealnych.
Egzamin zawodowy obejmuje kwalifikacje wyodrębnione w danym zawodzie, tzn. jeżeli w zawodzie wyodrębnione są trzy kwalifikacje, to trzeba każdą z tych kwalifikacji potwierdzić.

• Egzamin zawodowy składa się z dwóch etapów: egzaminu pisemnego i egzaminu praktycznego nazywanego próbą pracy.
  Część pisemna natomiast składa się z trzech części podczas których sprawdzane są:
  • wiadomości i umiejętności ponadzawodowe,
  • wiadomości i umiejętności ogólnozawodowe,
  • wiadomości i umiejętności specjalistyczne dla każdej kwalifikacji oddzielnie.
• Zadania egzaminacyjne zawarte są na arkuszach egzaminacyjnych, są to zadania zamknięte. Arkusze egzaminacyjne i karty odpowiedzi, które wypełnia zdający podczas egzaminu, są przygotowywane przez Okręgową Komisję Egzaminacyjną. Etap pisemny nie może trwać dłużej niż 210 minut.
  Część praktyczna polega na wykonaniu zadania praktycznego (próba pracy), sprawdzającego praktyczne umiejętności z zakresu poszczególnych kwalifikacji. Jeżeli w zawodzie są np. 2 kwalifikacje to zdający wykonuje 2 próby pracy.
• Etap praktyczny trwa nie dłużej niż 180 minut dla każdej kwalifikacji wyodrębnionej w zawodzie, w ciągu jednego dnia nie może trwać dłużej niż 360 minut.
• Egzamin pisemny i praktyczny nie mogą się odbywać tego samego dnia.
• Absolwenci przystępujący do egzaminu zawodowego bezpośrednio po ukończeniu szkoły zdają egzamin zawodowy obejmujący wszystkie kwalifikacje wyodrębnione w danym zawodzie. Egzamin zawodowy obejmujący część kwalifikacji wyodrębnionych w zawodzie zdają osoby, które we wcześniejszych terminach potwierdziły tylko część kwalifikacji.

Wyniki egzaminu
Wyniki egzaminu potwierdzającego kwalifikacje zawodowe ustala się w punktach, oddzielnie dla każdej części.

• Zdający zdał egzamin potwierdzający określoną kwalifikację wyodrębnioną w danym zawodzie jeżeli uzyskał co najmniej:
  z etapu pisemnego
  • po 30% możliwych do uzyskania punktów - z każdej części ponadzawodowej i ogólnozawodowej,
  • 50% możliwych do uzyskania punktów z części specjalistycznej
etapu praktycznego
• 70% możliwych do uzyskania punktów z próby pracy z zakresu jednej kwalifikacji.
• Zdający, który otrzymał pozytywne wyniki z zakresu każdej kwalifikacji wyodrębnionej w zawodzie, otrzymuje dyplom zawodowy.
• Zdający, który potwierdził określoną kwalifikację wyodrębnioną w zawodzie, otrzymuje świadectwo kwalifikacyjne.
• Zdający, który nie potwierdził żadnej kwalifikacji wyodrębnionej w danym zawodzie, może otrzymać zaświadczenie o zdanych etapach lub częściach egzaminu zawodowego.
• Dyplomy zawodowe, świadectwa kwalifikacyjne i zaświadczenia wydaje okręgowa komisja egzaminacyjna

Kto może przeprowadzać egzaminy zawodowe
Egzaminy zawodowe mogą być organizowane:

• w szkole,
• placówce kształcenia praktycznego,
• placówce kształcenia ustawicznego (część pisemna i część praktyczna lub tylko jedna część) a tylko część praktyczna może być przeprowadzana u pracodawcy.

Do organizowania egzaminu placówkę upoważnia dyrektor Okręgowej Komisji Egzaminacyjnej.
Upoważnienie do organizowania egzaminów zawodowych może uzyskać szkoła, placówka lub pracodawca, którzy spełniają warunki materialne i kadrowe zapewniające prawidłowy przebieg egzaminu a w szczególności:

• zapewnia warunki umożliwiające przeprowadzenie egzaminu praktycznego obejmującego wszystkie kwalifikacje wyodrębnione w danym zawodzie,
• zapewnia warunki techniczne określone w informatorze dla danego zawodu,
• zapewnia wykwalifikowaną kadrę pedagogiczną,
• zapewnia warunki dla samodzielnego wykonywania zadań egzaminacyjnych przez zdających, z uwzględnieniem bezpieczeństwa i higieny pracy, oraz warunki socjalne,
• zapewnia absolwentom z dysfunkcjami przystąpienie do egzaminu zawodowego w formie i warunkach dostosowanych do dysfunkcji.

Podział zadań w czasie egzaminu
Egzamin potwierdzający kwalifikacje zawodowe przeprowadza Okręgowa Komisja Egzaminacyjna, upoważniając do jego organizacji placówki o których była mowa wyżej. I tak, zgodnie z rozporządzeniem:

1. Okregowa Komisja Egzaminacyjna w porozumieniu z Centralna Komisją Egzaminacyjną do 31 sierpnia roku poprzedzającego rok szkolny w którym ma być przeprowadzony egzamin, ogłasza informator zawierający:
   • opis zakresu egzaminu dla danego zawodu,
   • wyodrębnione w tym zawodzie kwalifikacje z zakresami wiadomości i umiejętności,
   • opis kryteriów oceniania wraz z punktacją,
   • formy i warunki przeprowadzania egzaminu zawodowego oraz ˇ przykłady zestawów zadań
2. Dyrektor OKE upoważnia do zorganizowania etapu pisemnego lub etapu praktycznego albo obu etapów egzaminu zawodowego:
   • szkołę lub
   • Centrum Kształcenia Praktycznego lub
   • Centrum Kształcenia Ustawicznego lub
   • pracodawcę
     na wniosek zainteresowanej placówki
3. OKE zapewnia przygotowanie odpowiedniej liczby egzaminatorów
4. OKE przygotowuje arkusze egzaminacyjne i karty odpowiedzi i przekazuje placówkom przeprowadzającym egzaminy
5. Dyrektor OKE powołuje przewodniczącego zespołu egzaminacyjnego i na jego wniosek zastępcę i pozostałych członków zespołu (może nim być dyrektor placówki lub wskazana przez niego osoba)
   Zadania Zespołu egzaminacyjnego
   Przewodniczący zespołu egzaminacyjnego
   • kieruje pracą zespołu
   • powołuje spośród członków zespołu egzaminacyjnego zespoły nadzorujące przebieg egzaminu pisemnego w poszczególnych salach (min. 3 nauczycieli z danej placówki w zespole)
   • przechowuje i zabezpiecza arkusze egzaminacyjne z zadaniami egzaminacyjnymi i kartami odpowiedzi,
   • przechowuje i zabezpiecza wypełnione karty odpowiedzi, a następnie przekazuje je okręgowej komisji egzaminacyjnej,
   • sporządza protokół zbiorczy przebiegu egzaminu pisemnego
   • powołuje zespoły egzaminujące do przeprowadzenia egzaminu praktycznego (min. 3 osoby)
   Zadania Zespołu egzaminującego
   Przewodniczący zespołu egzaminującego (nauczyciel będący egzaminatorem wpisanym do ewidencji egzaminatorów w Centralnej Komisji Egzaminacyjnej)
   • kieruje pracą zespołu,
   • przechowuje i zabezpiecza arkusze egzaminacyjne zawierające opisy prób pracy
   • sporządza protokóły egzaminu praktycznego
   Zespół egzaminujący ustala wynik egzaminu praktycznego
6. OKE sporządza listę osób, które zdały egzamin zawodowy i przesyła ją przewodniczącemu zespołu egzaminacyjnego w celu ogłoszenia
7. Wydaje: dyplomy, świadectwa kwalifikacyjne i zaświadczenia

Ponieważ na mocy wyżej omawianego rozporządzenia traci moc zarządzenie nr 1 Ministra Edukacji Narodowej z dnia 20 stycznia 1993r. w sprawie zasad przeprowadzania egzaminów z nauki zawodu i przygotowania zawodowego (Dz.U. nr 41, poz.413 oraz z 2000r. Nr 6, poz.72 i Nr 115, poz.1201) do rozporządzenia dołączony jest załącznik nr 2 regulujący sprawy egzaminów w dotychczasowych szkołach zasadniczych i szkołach średnich zawodowych.